在探討“中世紀第一個大學是什么？”這個問題之前，我們先得明確一下中世紀的定義。中世紀通常指的是公元5世紀到15世紀這段時間，這個時期在歐洲經歷了從古羅馬帝國的崩潰到文藝復興的興起，是西方歷史上的一個關鍵時期。

在這樣的背景下，大學的誕生不僅標志著知識與學術的新時代，也是人類文明發展的重要里程碑。那么，中世紀第一個真正的大學是哪一所呢？答案是博洛尼亞大學（University of Bologna）。

博洛尼亞大學成立于公元1088年，被認為是世界上第一所現代意義上的大學。它起源于法律學者和教師的聚集地，逐漸發展成為了一個教育和研究的中心。博洛尼亞大學的成功不僅在于其悠久的歷史，更在于它為后來的高等教育機構設立了模式和標準。

在這所大學里，學生和教師之間形成了緊密的合作關系，共同推動了法學、醫學和神學等學科的發展。博洛尼亞大學的教育體系強調辯論和批判性思維，這種教學方法對后來的學術界產生了深遠的影響。此外，大學內部還建立了學術自治的制度，使得學者們能夠在不受政治干預的情況下進行研究和教學。

博洛尼亞大學的成功也激發了其他地區的大學創建熱潮。隨著時間的推移，許多其他大學相繼成立，如巴黎大學、牛津大學、劍橋大學等，它們各自在不同領域取得了顯著成就，并成為了全球知名的學術機構。